Pathologies et santé des cétacés

Les maladies invisibles des géants

Morbillivirus dauphins, brucellose, parasites anisakis, tumeurs liées aux PCB : les cétacés sont menacés par toute une panoplie de pathologies, parfois aggravées par la pollution chimique. Cette base recense les principales maladies documentées et leurs impacts.

À consulter également

Les pathologies sont aggravées par les pressions humaines : pollution chimique (PCB), bruit océanique, échouages en France et captures accidentelles.

Pathologies émergentes : le morbillivirus en première ligne

Les épizooties à morbillivirus (CeMV, Cetacean Morbillivirus) ont décimé des populations méditerranéennes de dauphin bleu et blanc en 1990-1992 et de grand dauphin en 2013. Le virus, proche de celui de la rougeole, attaque le système nerveux central et immunitaire. Les épidémies sont souvent corrélées à un affaiblissement immunitaire chronique lié aux PCB.

Autres maladies documentées : brucellose (échouages méditerranéens), toxoplasmose (béluga du Saint-Laurent), papillomatoses (sténelles), tumeurs à PCB (béluga du Saint-Laurent — Béland et al. 1991), traumatismes barotraumatiques (sonars militaires actifs et ziphius). Les autopsies systématiques pratiquées par Pelagis, l’ITAW allemand ou la Cetacean Pathology Lab alimentent la veille épidémiologique mondiale.