Records de plongée des cétacés : profondeurs et apnées comparées

Les cétacés sont les mammifères les plus extrêmes en plongée. Le ziphius de Cuvier détient le record absolu du règne mammifère avec 2 992 mètres de profondeur et 222 minutes d’apnée documentés (Schorr et al., PLoS ONE 2014). Le grand cachalot, lui, plonge à 2 250 mètres pour chasser le calmar géant. Cette base présente les 15 plongeurs les plus performants documentés.

Les champions de l’apnée

Les cétacés sont les mammifères les plus extrêmes en matière de plongée. Le ziphius de Cuvier détient le record mondial absolu : 2 992 mètres et 222 minutes d’apnée. Le grand cachalot plonge à 2 250 mètres pour chasser le calmar géant. Ce tableau interactif compare profondeurs maximales et durées d’apnée pour les 15 plongeurs les plus performants.

Aller plus loin

Pour comprendre comment ces animaux défient la physique de la plongée, consultez la physiologie comparée de la plongée (poumons, cœur, myoglobine) et la calculatrice d’apnée pour mesurer votre propre performance face à un cachalot.

Records absolus : le ziphius et le cachalot

Le record mondial de plongée la plus profonde chez un mammifère revient à la baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris) : 2 992 m de profondeur, mesurés par Schorr et al. en 2014 au large de la Californie. La même équipe a documenté chez cette espèce des apnées dépassant 3 h 42 min.

Le cachalot (Physeter macrocephalus) tient des plongées plus régulières à 1 000-1 500 m, jusqu’à 138 minutes (Aoki et al. 2012), pour traquer ses calmars. Le narval plonge à plus de 1 500 m sous la banquise arctique, le globicéphale noir chasse en sprints à 800 m profondeur (Aguilar Soto et al. 2008) — la stratégie dite « sprint diver » à forte dépense énergétique mais rendement élevé. Ces records s’observent grâce aux balises DTAG et aux balises pop-up Argos.