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Ordre : Cétacés
Sous-Ordre : Odontocètes
Famille : Phocoenidés
Noms Vernaculaires : Marsouin Commun, Pourcil, Marsouin des rades
Nom latin : Phocoena phocoena
GB : Harbour porpoise / GER : Schweinswal / ITA : Focena, Marsuino / SPAIN : Marsopa común / CZECH : Sviňucha obecná / DANISH : Marsvin / DUTCH : Bruinvis / NORWEGIAN : Nise /POLISH : Morswin / SWEDISH : Tumlare
Longueur : 1,4 à 1,9 mètres au maximum
Poids : Entre 50 et 85 kg
Nourriture : Essentiellement des poissons (hareng, maquereau), des petits calmars et des crevettes
Longévité : 10 à 15 ans en moyenne (La durée de vie maximale rapportée est de 24 ans)
Souffle : Court et peu visible mais très sonore
Vitesse maximale de nage : 22 km.h-1.
Plongée : 2 à 6 minutes et jusqu'à 8 minutes Profondeur 220 m au maximum
Habitat : Eaux côtières de l'hémisphère nord
Population : Inconnue
Signes particuliers : Reconnaissable par sa nageoire dorsale triangulaire. S’écarte généralement des bateaux.
Description
Le marsouin commun est relativement petit et trapu, 1,6 m en moyenne. Le dos et les nageoires sont brun à gris foncé les flancs sont plus clair et le ventre blanc. Des stries grisées courent le long de la gorge jusqu’aux nageoires pectorales (formant des sortes de moustaches). La nageoire dorsale est large, triangulaire et peu élevée. La tête est petite est arrondie sans front ni bec distincts. On dénombre en moyenne 25 dents par demi mâchoire.
Comportement
Les Marsouins communs vivent en petits groupes de 2 à 10 individus au maximun. Les groupes sont généralement côtiers, évoluant sur des fonds de moins de 200m. Ils se hasardent aussi souvent dans les estuaires. L'espèce est présente dans les eaux côtières froides de l'hémisphère nord, dont la température n’excède pas 16°C. Les marsouins sont discrets, ils sont peu démonstratifs en surface.
Reproduction
Chez les marsouins communs, la maturité sexuelle est atteinte vers l’âge de 3 à 4 ans. La plupart des femelles matures se reproduisent chaque année.
La reproduction a lieu entre la fin du printemps et le début de l’été. L’ovulation et la conception est limitées à quelques semaines durant cette période. La durée de la gestation est de 11 mois. A la naissance, le petit mesure entre 70 et 90 cm pour un poids de 5 à 7 kg.
La lactation dure de 8 à 9 mois. Pendant l’allaitement, les jeunes grossissent rapidement et triplent leur poids à trois mois, âge auquel ils commencent à consommer des aliments solides.
Bibliographie
Carwardine Marc, Baleines dauphins et marsouins, Bordas, 1996, 256.
Hadoram Shirihai, Jarret Brett, Whales dolphins and seals, A&C Black Publishers, 2006, 384 p.
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