L'ONG Océanium, très active au Sénégal et en Afrique de l'Ouest, notamment dans le domaine de la conservation du milieu marin, lance un appel URGENT pour financer le sauvetage de plusieurs lamantins localisés dans trois confluents du fleuve Sénégal. Actuellement, l’ONG évalue à 20 le nombre d’individus pris au piège. L'année 2008 particulièrement pluvieuse dans la région a permis aux animaux de remonter assez haut en amont du Fleuve.

Un pont-barrage construit il y a trois mois empêche la migration des lamantins vers l'embouchure alors que le fleuve s'assèche. La mort des individus durant la décrue est inévitable et rapide sans l’intervention humaine et leur déplacement en aval du fleuve. Un premier lamantin mort a été pris dans les grilles du barrage.  

Activités en cours et expertise de l’Océanium

L'ONG a déjà commencé son travail de sauvetage la semaine dernière (mission 1 : 22 au 28 novembre 2008). L’équipe, constituée de 5 animateurs de l’Océanium, et accompagnée des communautés Thioubalo de Nawel et de Matam ainsi que des Pont barrage construit sur le cours d’eau Nawel à 5 km du fleuve Sénégal représentants de Wetlands International, du ministère de la Pêche et de l’Environnement se sont largement investis dans cette opération. Les acteurs se sont relayés pour repérer, capturer, transporter en camion et relâcher deux individus en
aval du fleuve (cf. photos ci-dessous).

L’Océanium s’investie depuis quelques années dans le sauvetage de cette espèce et remet en liberté les individus prisonniers de la décrue du Fleuve (dossier et photographie disponibles)

Menaces sur l’espèce

Rappelons que le lamantin ouest africain (Trichechus senegalensis) est en voie d'extinction et classé comme vulnérable sur la liste rouge de l’IUCN des espèces menacées. Il souffre de menaces diverses dont : la capture occasionnée par les filets de pêche ; les pressions directes de la chasse, la modifications de l’habitat, la construction des barrages (fragmentation de l’habitat) et les projets d’irrigation (sécheresse).
Besoins financiers Après avoir financé sur fonds propres la première mission (22-28 novembre 2008) l’ONG manque cruellement de moyens financiers pour continuer ce sauvetage malgré son engagement à poursuivre le travail dans les plus brefs délais.
A ce jour, une dizaine de lamantins ont été repérés dans le Nawel par les populations et pourraient être capturés rapidement. Les individus étant repérés à différents endroits, la mission dite « mission 2 » représente plusieurs interventions en différents lieux et échelonnées dans le temps.
L’Océanium assure les moyens techniques du sauvetage. Les besoins actuels urgents sont financiers et détaillés dans le tableau ci dessous :

 ONG Océanium Cet e-mail est protégé contre les robots collecteurs de mails, votre navigateur doit accepter le Javascript pour le voir Dakar - Sénégal
Mr Haidar El ALi 00 221) 33 822 24 41 / 00 221 77 644 03 32
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Le site : http://www.oceanium.org