Pour la première fois depuis la fin de la chasse baleinière, une baleine franche du Groenland (Balaena mysticetus) a été observée le 19 juillet dans les fjords de l’archipel du Svalbard. Durant plusieurs heures, la baleine s’est laissée approcher par des petites embarcations, dans le fjord de Longyerarbyen.

Cette espèce, largement décimée par la chasse baleinière du XVI° au XIX°, n’est plus présente dans les eaux arctiques qu’en petit effectif. La dernière expédition de prospection menée cette année par l’Institut Polaire Norvégien et l’Université d’Oslo a dénombré une vingtaine d’individus entre le Groenland et l’archipel du Svalbard.

On accueille ainsi avec enthousiasme cette observation, d’autant que l’animal a été observé dans un fjord, près des côtes et non au large.

• Une baleine franche de plus de 130 ans
• Baleine Franche - Eubalaena australis