Les chercheurs du “Biscay Dolphin Research Programme » ont suivi la migration des cachalots dans le golfe de Gascogne (Les cachalots sont les plus grands odontocète de la planète).
Durant le voyage retour traversant le golfe de Gascogne, l’équipe de la BDRP ont découvert des signes de migrations de cachalots depuis le « Pride of Bilbao ». Ces observations coïncides avec celle déjà effectuées à la même période en 2007.
Les cachalots sont les plus grands des odontocète de la planètes et se nourrissent de grands calamars qu’ils chassent à grande profondeur (Ils peuvent atteindre les 4000 mètres). Les individus de cette espèce sont régulièrement observés seuls le reste de l’années dans les eux profondes.
Cependant, à la mi-septembre durant la traversée, le nombre de cachalots observé à significativement augmenté. Au total 11 individus ont été observés en 2008 et 22 en 2007 à la même période. Les animaux migrent vers le sud dans les eaux profondes le long du talus continental.
D’après le Tom Brereton, directeur de la « BDRP Research » : Les cachalots sont suivis tout au long de l’année dans le Golfe de Gascogne et nous avons établis un catalogue de photo-identification qui permet de suivre les animaux. Nous avons ainsi confirmés que les individus observé dans le Golfe de Gascogne sont également observé au début de l’été dans les eaux Norvégienne et de l’Europe du Nord.
Les migrations des cachalots sont connus. Les grand mâles passent l’été à se nourrir dans les régions polaires et retournent dans les eaux chaudes en hiver pour retrouver les femelles dans les zones de reproductions. Le programme de suivi du Golfe de Gascogne de la BDRP souligne l’importance du Golfe de Gascogne pour l’étude des cachalots.